Mario Vargas Llosa, fallecido este domingo 13 de abril a los 89 años en Lima, cultivó una trayectoria literaria de casi siete décadas, reconocida con el Premio Nobel de Literatura en 2010 y el Premio Príncipe de Asturias en 1986. El escritor peruano además era integrante de la Academia Francesa, uno de los mayores honores culturales e intelectuales en Francia. Su pasión lo llevó a producir una obra de asombrosa abundancia: 20 novelas, un libro de cuentos, 10 obras de teatro, 14 libros de ensayo, dos de crónicas y uno de memorias.
Libros célebres de Mario Vargas Llosa
Estas son las obras de ficción más célebres del Nobel de literatura, nacido en 1936 en la ciudad peruana de Arequipa:
1. Conversación en La Catedral (1969)
«Conversación en La Catedral» es considerada por muchos críticos como una de sus obras maestras. El libro se caracteriza por los cambios constantes de narrador, de tiempos verbales y de escenas, lo que obliga al lector a reconstruir por sí mismo los hechos.
El 3 de octubre de 1968, el general Juan Velasco Alvarado lideró un golpe militar que derrocó a Fernando Belaúnde Terry, elegido en las urnas en 1963. En ese contexto y solo un año después se publicaría este libro.
La historia gira en torno a «Zavalita», un joven periodista que acaba desilusionado, trabajando como redactor en un periódico sensacionalista y viviendo una vida gris. Un día, se encuentra casualmente con un antiguo chofer de su padre, y juntos se sientan a conversar en un bar llamado «La Catedral». La conversación y los recuerdos de ambos sirven como eje central de la novela.
2. La guerra del fin del mundo (1981)
Lo que empezó como un guion para una película que nunca se filmó terminaría convirtiéndose en una de sus obras más ambiciosas. Además, los críticos dicen que con «La guerra del fin del mundo», Mario Vargas Llosa alcanzó la madurez literaria.
Los acontecimientos que inspiran la historia son reales y ocurrieron en Brasil a fines del siglo XIX: la llamada Guerra de Canudos (1896–1897), una sangrienta rebelión religiosa que tuvo lugar en 1897 encabezada por el mesiánico Antonio Conselheiro.
Vargas Llosa toma este hecho real como base para una novela en la que múltiples personajes cruzan sus caminos: periodistas, soldados, bandidos, intelectuales, prostitutas, campesinos y políticos. El lector asiste no solo a una guerra física, sino también a una colisión ideológica entre modernidad y tradición, razón y fe.
3. La fiesta del chivo (2000)
En el 2000, cuando nadie lo esperaba, publicó «La fiesta del chivo», una novela que rivalizaría con sus grandes logros en la escritura. Esta obra también marcó su regreso a un tema muy atractivo para los latinoamericanos: el caudillo devenido en dictador.
En esta ocasión, el foco se sitúa en la República Dominicana y la figura del dictador Rafael Leónidas Trujillo, quien gobernó entre 1930 y 1961. Cómo haría antes, Vargas Llosa escribió esta novela tras una profunda investigación documental y entrevistas.
La trama gira en torno a Urania Cabral, hija de un antiguo funcionario trujillista, que regresa a Santo Domingo después de décadas en el exilio. Su viaje es el hilo conductor emocional y sirve para explorar el trauma personal y colectivo de una sociedad marcada por el silencio y la complicidad.
La novela denuncia cómo muchos sectores sociales –élite, iglesia, militares, empresarios– fueron cómplices del régimen y cómo el miedo disolvió la responsabilidad individual.
4. La tía Julia y el escribidor (1977)
En un caso de rebeldía, Vargas Llosa contrajo matrimonio en 1955, a sus 19 años, con su tía materna, la boliviana Julia Urquidi, 11 años mayor que él y divorciada. El escándalo en la familia fue enorme.
De esta relación se originó una de sus novelas más graciosas: «La tía Julia y el escribidor». De nuevo, era una novela que contaba sus experiencias vitales, pero a diferencia de las anteriores obras, más densas y centradas en temas políticos, esta tiene un tono más ligero, casi humorístico y autobiográfico. Sí se mantiene la crítica al conservadurismo y clasismo de la sociedad peruana.
5. La ciudad y los perros (1963)
Con su primera novela, el autor peruano irrumpió en el panorama literario internacional de manera impactante, marcando también el inicio del llamado «Boom Latinoamericano«, un movimiento literario que revolucionó la narrativa del siglo XX en lengua española.
A este grupo pertenecen también el mexicano Juan Rulfo, el colombiano Gabriel García Márquez, el argentino Julio Cortázar y el uruguayo Juan Carlos Onetti, entre otros.
La historia, inspirada en sus vivencias personales, transcurre en el Colegio Militar Leoncio Prado, ubicado en Lima. Un internado de formación castrense donde jóvenes adolescentes se preparan para una posible carrera militar.
El colegio, sin embargo, representa cómo era a ojos de Vargas Llosa la sociedad peruana de la época: autoritaria, violenta, machista y profundamente desigual.
Al momento de su publicación, Perú atravesaba un periodo de fuertes tensiones políticas y sociales tras la dictadura del general Manuel A. Odría (1948–1956), por lo que la publicación de la novela fue polémica hasta el punto de que el ejército peruano quiso censurarla. A Vargas Llosa le traería fama internacional y repudio local.
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