Uno de los mayores beneficios que tiene visitar un nuevo destino es que nos permite descubrir nuevas culturas y, también, un poco sobre la historia de ese lugar que estamos conociendo. Desde una de estas locaciones icónicas del viejo continente, como lo es Londres (hogar del London Eye, el área de Soho, la Abadía de Westminster y el Palacio de Buckingham, por mencionar algunos), una nueva atracción turística subterránea se prepara para brindar una experiencia deslumbrante bajo la gran ciudad: los túneles de Kingsway Exchange.
Túneles de Kingsway Exchange Atracción Turística
En el centro de Londres, a 30 metros de profundidad, se encuentra una intrincada red de túneles de 1,6 kilómetros de largo que se convertirá en la nueva atracción turística más deslumbrante de la capital de Reino Unido, esto de acuerdo a lo dicho por la compañía a cargo de la remodelación de estos espacios.
Los túneles de Kingsway Exchange son una de las construcciones que quedaron tras la Segunda Guerra Mundial, creados para proteger a los londinenses de los bombardeos. Esa fue la última vez que estuvieron abiertos al público. Luego de eso, fue el hogar de la secreta Dirección de Operaciones Especiales de Gran Bretaña, misma que sirvió como inspiración para la rama Q de James Bond.
Para convertir un sitio como este en un lugar turístico se invierten $149 millones, después de todo, se trata de una ciudadela subterránea laberíntica, llena de viejos generadores, tuberías, tornillos oxidados y más. De las paredes cuelgan haces de cables, que están salpicadas de diales, interruptores y palancas.
De central telefónica a línea directa
Después se ampliaron para convertirse en la Central Telefónica de Kingsway, que en los años 50 sirvió como central de comunicaciones internas durante la Guerra Fría. A través de su línea directa, incluso llegó a conectar a los líderes de Estados Unidos y la URSS. En el lugar aún se puede encontrar los restos de un bar y comedor para 200 personas que trabajaban en los túneles durante esa época.
Fue hasta 1980 que British Telecom se hizo cargo de las instalaciones y creó el bar con licencia más profundo del mundo. Es así como los túneles de Kingsway Exchange se convirtieron en un recinto de uso exclusivo para el gobierno, con una sala de juegos con mesas de billar y una lujosa pecera tropical, sinónimo de opulencia para la época.
A finales de la época, cuando la tecnología telefónica se volvió obsoleta, los túneles fueron cerrados definitivamente, siendo reabiertos más de 30 años más tardes para convertir Kingsway Exchange en una atracción turística comparable con el London Eye, que cada año, recibe a 3 millones de visitantes.
La nueva atracción será un monumento a los bombardeos, en parte museo y en parte exposición con espacio para el entretenimiento. “Es real. Es emotivo”, dijo Murray, citado por Reuters.
Sobre los costos para entrar a este lugar, se estima que hasta 3 millones de personas al año paguen más de 30 libras (US$ 37) para visitar el espacio. Asimismo, el plan es que se abra al público para finales de 2027 o principios de 2028.
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